Tiêu Đỉnh tên thật là Trương Tiển, sinh năm 1976 tại Phúc Châu. Anh chọn bút danh Tiêu Đỉnh vì thấy rằng trong truyện kiếm hiệp, những người họ Tiêu thường có võ công cao cường, còn Đỉnh là một trọng khí của Trung Quốc cổ đại. Tiêu Đỉnh chập chững sáng tác vào năm 2001, được khuyến khích bởi hai yếu tố là thừa thời gian (do đang thất nghiệp) và trào lưu văn học mạng (do phong trào sáng tác trên mạng Trung Quốc lúc đó bắt đầu nở rộ).
Năm 2001, Tiêu Đỉnh dấn thân vào thể loại huyền ảo khi tình cờ tham gia một tạp chí online tên là Người mơ mộng. Một ngày đẹp trời, vài nhân vật cốt cán trong tạp chí rủ nhau viết chung một tác phẩm kiếm hiệp pha huyền ảo, cũng chính nhóm này là tác giả cho những ý tưởng đầu tiên của Tru Tiên. Được một thời gian thì nhóm đã giải tán, chỉ còn mình Tiêu Đỉnh vẫn kiên trì hứng thú. Tiếc rằng lúc đó bút lực chưa đủ, ý tưởng cũng chưa rõ rệt, nên anh gác bản phác thảo dở dang ấy sang một bên, tập viết vài truyện ngắn khác.
Đoản thiên Tháng ngày ngây thơ, tác phẩm đầu tay của anh, còn khá vụng về trên phương diện câu từ và ngôn ngữ, nhưng là minh chứng rõ rệt cho tâm hồn lãng đãng, giàu tình cảm của Tiêu Đỉnh, cũng chính là hạt giống gieo nên những đoạn văn gây xúc động trong Tru Tiên sau này. Tháng ngày ngây thơ chìm lỉm giữa một rừng rậm văn mạng ngôn tình, nhưng bắt đầu thấy gắn bó với việc cầm bút, Tiêu Đỉnh không nản chí, trong một năm tiếp theo, anh tiếp cận dần chủ đề kiếm hiệp - huyền ảo một cách có định hướng thông qua các tác phẩm Con đường tối tăm, Trái tim tăm tối, X-game, Phản nghịch, và đến cuối 2002 là… Tru Tiên.
Xuất hiện đầu thế kỷ 21, thoạt tiên Tru Tiên được đánh giá là hậu duệ tiếp nối trào lưu tiên hiệp còn mỏng và đứt gãy từ đầu thế kỷ 20, của những Hoàn Châu Lâu Chủ, Bình Giang Bất Tiếu Sinh. Tru Tiên được xếp vào dạng “tiên hiệp”, còn tác phẩm của Kim Dung, Cổ Long là “võ hiệp” (hay “kiếm hiệp”). Khác biệt giữa hai loại truyện này chủ yếu là về cách thức tu luyện của cao thủ và phạm vi bối cảnh của giang hồ. Truyện tiên hiệp lấy bối cảnh là người tu chân, có pháp bảo, có thể đi mây về gió… còn truyện kiếm hiệp lấy bối cảnh giang hồ bình thường với những con người luyện võ công bình thường.
Tru Tiên ra đời, kế thừa truyền thống nghĩa hiệp của các kiếm khách cổ đại, chứa chan ước vọng bay bổng và chinh phục của thời đại mới, lại điểm xuyết thêm những rung động tinh tế đầu đời của các thanh niên thiếu nữ, nên đã lập tức được đón nhận nồng nhiệt. Nhưng không chỉ có thế, mười năm qua, Tru Tiên còn khẳng định vai trò của mình trong việc mở đầu một phong khí sáng tác mới của dòng “tân hiệp”, không bó gọn vào kiếm hiệp, thám hiệp nữa, mà đã mở rộng thành kỳ ảo phương Đông, tu chân, huyền đạo… khiến cho dòng tân hiệp phát triển và tỏa nhánh mỗi ngày một sum sê nảy nở, ranh giới giữa các thể loại ngày một nhòa mờ và nhờ thế, không gian văn học cũng được nới rộng biên giới, tính phong phú và đa thể loại trên mỗi tác phẩm càng ngày càng rõ nét.
Tru Tiên gây ảnh hưởng sâu sắc vì ra đời đúng thời điểm, truyền tải đúng nội dung và xác định đúng ngôn ngữ thể hiện, phù hợp với thế hệ 8x, 9x va chạm thường xuyên với fantasy và game online đang đòi hỏi được thỏa mãn trí tưởng tượng với không gian cao xa, bao la hơn.Tất cả, bắt đầu từ câu chuyện cuốn hút về một người “phàm”. Trương Tiểu Phàm là một thiếu niên sinh ra với mệnh số “Loạn Ma”. Bao nhiêu sự ngẫu nhiên trong đời đã bứt con người này khỏi cuộc sống bình dị mà gã mơ ước, ném gã vào giữa bàn cờ của tranh giành, của chiến trận, của tham vọng, của băn khoăn chính-tà, và của cả trắc trở tình ái. Cái đáng nói là, tất cả những tranh giành, chiến trận, tham vọng ấy đều là của thiên hạ, mà gã là kẻ bị liên lụy, bị họ không thương tiếc kéo giật vào.Trương Tiểu Phàm giống kẻ bị xô đẩy giữa một dòng người đi trong ngách hẹp, từng giờ từng phút cố sức bám vào vách tường bên lề, để trụ vững, để khỏi bị họ cuốn đi theo. Nhưng những va chạm trong suốt quá trình bám víu đó, vẫn khắc lại trên mình gã muôn vàn thương tích, xô xát, áp lực.
Tư tưởng quán xuyến Tru Tiên chính là “trường sinh”, với hai biểu hiện: truy cầu và phủ nhận. Vì truy cầu nó mà bao lần chính - tà đại chiến, các cao nhân đắc đạo kẻ thì phát điên, kẻ thì mất trí, kẻ thì tẩu hỏa nhập ma, kẻ thì di họa cho nhân gian suốt cả ngàn đời. Giữa cơ man nào là đại nhân vật quay cuồng quanh trục trường sinh đó, Trương Tiểu Phàm chính là người đầu tiên manh nha ý muốn phủ nhận ước muốn tu tiên đắc đạo, chỉ muốn đi trọn kiếp người ngắn ngủi với đầy đủ những đầm ấm và giản dị yêu thương.
Tru Tiên đã đem những bi tráng của cuộc đời một con người thả vào bi kịch chung của một thế giới đông đảo thần tiên hoặc các nhân vật đang cố tu để thành tiên, nhưng ai nấy giống nhau ở chỗ đầy rẫy dã tâm và tham vọng, nhằm đạt được dã tâm và tham vọng ấy, họ đều không ngại phá bỏ các nguyên tắc làm người. Cục diện hỗn loạn này đã đẩy Trương Tiểu Phàm vào cơn chóng mặt vô nghĩa về sự phân định chính-tà.
Xoay quanh mạch truyện đầy suy tư về cuộc đời, lẽ làm người, quan điểm đúng sai, Tru Tiên còn khéo léo pha phối một khí vị êm đềm sáng tươi và nồng ấm của tình cảm lứa đôi, của lòng vị tha, đức hi sinh, và những điều cao cả mà người ta có thể làm vì tình yêu, cũng như những kết quả tuyệt vời mà tình yêu có thể đem lại cho cuộc đời.Tru Tiên lay động lòng người nhất, và cũng khiến sức sống của nó lâu dài hơn so với các tác phẩm chung dòng hoặc chịu ảnh hưởng, là ở giọng văn êm ái thẩm thấu. Bên cạnh đại cảnh máu me và chết chóc, luôn le lói phản quang một dòng chảy ngầm của những nhu tình nhi nữ, của phẫn chí anh hùng.
Tru Tiên được đưa về Việt Nam đã bảy năm, trong bảy năm qua, rất nhiều bạn đọc đã hoặc cảm khái, hoặc bùi ngùi theo từng bước đường chìm nổi của nhân vật chính. Vô số diễn đàn, facebook page đã được mở ra vì Tru Tiên. Game online cùng tên cũng khiến bao nhiêu game thủ say lòng. Nhiều câu từ trong Tru Tiên đã trở thành chữ ký, hoặc câu cửa miệng của cư dân mạng, như “Một thiếu niên, một thanh cời lò, một mình chống lại cả thế giới”, hay “Thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu”, hay “Đừng nghĩ đến ngày mai, có được không?”
